文 | 阿金、哎呦喂
惊悚电影《后室》上映第11天时票房破亿，对不少人而言，这属实有些意外。
毕竟该片在国内上映前期，预测票房不过千万量级，而如今预测一路高涨，平台甚至给出了1.8亿的预估成绩。
该片此前未映先火，以1000多万的成本，一举成为出品制作公司A24首部北美票房破亿的影片。目前全球票房超3.5亿美元，其中北美地区票房达2亿美元。
很多人会好奇“后室”是什么？这部不同于过往惊悚电影的影片，带来了一波口碑争议。
作为都市传说，“后室（Backrooms）”并非口口相传的奇谈，而是有人在2019年于互联网匿名发起的一个帖子，邀请其他网友分享“令人感到不安、看起来就不舒服”的图片。
直到一张图片的出现，泛黄的墙纸、低矮的天花板、潮湿的地毯，以及一片看不到尽头的黄色房间。
用户写下的一段话广为流传：“如果你不小心在错误的地方脱离现实世界，你就会进入后室。这里除了潮湿旧地毯的臭味、令人发狂的单调黄色，就只剩日光灯工作时的嗡嗡声。你被困在这个约6亿平方英里大、空间被随机分配的房间里。如果你听到附近有东西在徘徊，它一定是听到了你的声音，愿上帝保佑你。”
随后，网友们开始围绕这些图片“添油加醋”，慢慢把“后室”培育成互联网上最成功的都市奇谭。可见，《后室》所依托的并非传统工整的电影文本，而是带有无厘头色彩的概念。
这部以网生时代亚文化为基底的影片，到底为何能带来如此强劲的全球市场后劲呢？
01
作为网生文化衍生出的电影，《后室》在Z世代观众中占据了绝对优势。
这一点在影片的购票画像中得到了非常明显的反馈：20岁至24岁观众的占比以28.55%稳居第一，20岁以下用户的占比也达到12.64%。而作为目前核心观影人群的90后和80后，占比反而较小。
比较意外的是，40岁以上的观众占比高达21.85%，甚至成为最具潜力的观影群体。仔细研究会发现，这一群体的高占比并不意外——随着学生放暑假，不少作为“后室文化”粉丝的小学生开始入场观影。
在视频平台上，能看到一些中小学生组团观看《后室》的场景。片方也针对这一现象，做了不少贴合该群体的活动，从而吸引更多中小学生观众。
除了年龄层，观影频次中新用户的占比较大盘而言也更具优势。从过往市场分析来看，当Z世代或银发观众开始高频入场后，新用户占比往往会显著上升。
在携伴观影方面，“多人观影”和“双人观影”的占比都相对更高。尤其是“双人观影”一直是惊悚题材中占比较高的组合，而《后室》更具优势的则是“多人观影”，这也进一步佐证了学生组团的观影场景。
与同样在暑期档创造奇迹的惊悚电影《异形：夺命舰》相比，《后室》的观众年龄层也更年轻。
当然，《后室》的上映时机同样为影片带来了优势。国内片方在影片获得一定声量后，便快速安排上映，没有等到海外流媒体上线后才与观众见面，很大程度上守住了增量观众。
这一优势在对比同样由A24出品的电影《至尊马蒂》的用户画像时更为明显——后者的购票用户中，“高频观众”占比超过50%。
《后室》这一IP相较于其他惊悚IP，并不具备天然的下沉优势。因此上映首周，其核心受众仍集中在一二线城市。
但随着票房和话题度双双超出预期，短视频平台上出现了互动活动，进而带动了影片话题的进一步扩散，也使得受众核心逐渐下沉至三四线城市。
这种用互联网方式去解构网生时代文化产物的尝试，并没有像其他同类影片那样在中国市场出现水土不服。尤其是在豆瓣上，惊悚片能过6分就算出彩，而《后室》依旧稳定在6.6分，实属不易。
只是，把Z世代观众吸引进电影院的《后室》，到底有何能耐呢？
02
2021年前后，随着Backrooms的世界观逐渐成型，不少游戏平台涌现出大量“后室”题材游戏。
与此同时，16岁的凯恩·帕森斯于2022年在网络平台发布了9分钟时长的短片《边缘空间》，凭借录像带式影像和极强的空间压迫感迅速走红。
目前，该系列累计播放量已超过7300万次，成为互联网恐怖影像的代表作品之一。而正是这些短片构成了电影《后室》的前身。
此后一年里，凯恩·帕森斯又以此创意创作了20余则类似短片，成为该视频平台最火的创作者之一。
所以当A24决定将这个概念开发成长片后，依旧选择了这位年仅20岁、没有长片履历的凯恩·帕森斯担任导演。就连监制温子仁后来在采访中谈及合作时，都感慨大家见面时，才意识到他还是个高中生。
作为Z世代创作者，凯恩·帕森斯并没有像过往那些互联网IP改编的电影那样，为了照顾更多普通观众而在影片中加入背景介绍或世界观解释，反而选择回到概念本身。
因为很多观众在观看时，并不知道后室到底是什么，这个空间以及背后的规则究竟从何而来。
但这恰恰是“后室”文化本身的特点——不做解释，答案本身并不重要。真正重要的是，当观众跟随角色不断深入那些重复的黄色地带时，阈限空间带来的情绪压迫感。
这一概念其实正是“后室”对“阈限空间”的延伸：即那些介于熟悉与陌生、现实与梦境之间的空间体验，例如漆黑的走廊、空旷的商场、废弃的办公楼等。这些空间并不可怕，却因为失去正常的人类活动而引发强烈的不安感。
不仅如此，在惊悚概念的呈现上，《后室》同样打破了过往风格。
过去，惊悚恐怖片最惯用的手法就是“jump scare”（跳吓），即利用突然出现的画面、人物或怪物，配合瞬间增大的音效，让观众在毫无防备下受到惊吓。
而《后室》并没有把jump scare玩到极致，它把惊悚元素从实体转移到了空间本身。电影通过反复呈现没有尽头的走廊、完全相同的房间、永远找不到出口的拐角，看似什么都没发生，但这种趋同的场景让观众习惯性地产生预期——也许下一秒就会有什么怪物出现。
这种警惕预期来自认知的崩塌。当基本的空间秩序失效，观众不知道角色走了多久，也不知道他们究竟是在前进，还是始终停留在原地。空间不断重复，时间不断循环，每一次转角都像进入了另一个完全相同却又略有不同的世界。
电影《后室》的成功，又让我们回到一个话题，怎么让更多Z世代观众进入电影院。
影片恰恰是那些敢于舍弃“标准答案”、拥抱不确定性的作品。这些观众不再满足于工整的三幕剧、清晰的人物弧光和明确的主题升华，他们渴望的是一种“可进入、可参与、可二创”的文化体验。
未来的电影，或许不再是“我看了一个故事”，而是“我进入了一个世界”，不再由导演独自搭建，而是由创作者和观众共同完成。
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